在柱狀活性炭行業(yè)中通常用碘吸附值或四氯化碳吸附值(CTC)來標(biāo)定活性炭的吸附值，吸附值越高，活性炭的吸附能力就越強。在生產(chǎn)過程中，提高柱狀活性炭吸附性能 的唯一辦法就是控制生產(chǎn)工藝，使單位體積內(nèi)盡可能多地增加活性炭的孔隙結(jié)構(gòu)。因此吸附性越高的活性炭由于含有大量的孔隙，使得其本身的密度變得越來越小， 這就是為什么吸附性越好的活性炭手感越輕的原因(前提是使用同一種原料生產(chǎn)，沒有浸過水或吸附過其他物質(zhì))。

柱狀活性炭應(yīng)用中對于吸附能力，最好用實際擬用的柱狀活性炭、操作的條件、具體的處理物進(jìn)行評價測試。柱狀活性炭的吸附量，即單位柱狀活性炭所吸附的吸附質(zhì)的量，工業(yè)上也有稱為柱狀活性炭的活性，活性有兩種表示方法：

靜活性——即通常所指的吸附劑達(dá)到平衡的吸附量。

動活性----是指流體混合物通過柱狀活性炭床層，其中吸附質(zhì)被吸附，經(jīng)一些時間的運作，柱狀活性炭床層流出的流體中開始出現(xiàn)含有一定的吸附質(zhì)，說明柱狀活性炭床層失去吸附能力，此時柱狀活性炭上已吸附的吸附質(zhì)的量，就稱為柱狀活性炭的活性。是設(shè)計大量的、經(jīng)常的、重要的吸附系統(tǒng)所需的數(shù)據(jù)。用液相等溫線法測定柱狀活性炭吸附能力的標(biāo)準(zhǔn)實用方法，可用于測定原始的和再活化的和粉狀柱狀活性炭的吸什能力。

廢水中的一些有機(jī)物是難于為微生物或一般氧化法所氧化分解的，如酚、苯、石油及其產(chǎn)品、殺蟲劑、洗滌劑、合成染料、胺類化合物以及許多人工合成有機(jī)物，經(jīng)生化處理后很難達(dá)到對排放要求較高的水體中排放的標(biāo)準(zhǔn)，也嚴(yán)重影響廢水的回用，因此需要深度處理。

由于柱狀活性炭對有機(jī)物的吸附能力大，在廢水深度處理中得到廣泛的應(yīng)用，具有以下優(yōu)點：

1.設(shè)備緊湊、管理方便。

2.粒狀炭可進(jìn)行再生重復(fù)使用，被吸附的有機(jī)物在再生過程中被燒掉，不產(chǎn)生污泥。

3.應(yīng)用范圍廣，對廢水中絕大多數(shù)有機(jī)物都有效，包括微生物難于降解的有機(jī)物。

4.適應(yīng)性強，對水量及有機(jī)物負(fù)荷的變動有較強的適應(yīng)性能，可得到穩(wěn)定的處理效果。

5.處理程度高，城市污水用柱狀活性炭進(jìn)行深度處理后,BOD可降低99%,TOC可降到1～3mg/L。

6.可回收有用物質(zhì)，例如用柱狀活性炭處理含酚廢水，用堿再生吸附飽和的柱狀活性炭，可以回收酚鈉鹽。